今度高校生になる娘と一緒に、春に台北に行ってきました。飛行機でおよそ4時間。この旅行の目的は、娘が頑張って志望校に合格したお祝いと、中学校生活色々ありましたが、頑張って卒業できたことへの労いでした。いつも旅は節約旅行が多く、ケチケチしたお金の使い方をしています。例えばスーパーの懸賞で当たったエントランスの日帰り旅行では娘の分だけは何千円かは支払いましたが、自分の分は食事代やアクティビティ代・バス代も全て無料で楽しむことが出来ました。これはこれで十分楽しかったのですが、今回は娘の学業と私の仕事のモチベーションを上げるために、ちょっと贅沢な旅にすることにしました。ホテルで中華料理のフルコースを食べたり、ホテルのエステを受けたりしながら、すっかり日常を忘れる良い時間となりました。

今回、台湾に行ったら絶対に行こうと思っていたのが、九分と十分でした。夜の九分は、赤い色の提灯がからりと並び、とても幻想的でロマンチック。石段が多く、少々天気も悪かったので登るのが大変でしたが、とても素敵な場所でした。有名な喫茶店で、ゆっくりとウーロン茶を飲みながら、ほっとする時間も素敵。娘とこうやってふたりで色々な話ができる幸せを感じました。

スタッフの方も日本語がうまく優しいので、本当に癒される時間となりました。十分は、願いを書いた赤いランタンを挙げたくて足を運びました。たくさんの観光客の方がいて、歩くのが大変でしたが、こちらも貴重な体験をすることができました。夕方薄暗くなった空に、複数のランタンが登っていく様は、とてもロマンチックでした。私たちが食べたのは、小籠包。そして、ホテルの中華料理コース。一度、ルームサービスを試してみたかったので、夜にクラブサンドを注文。こちらも美味しかったです。

3泊4日の旅中、毎日足つぼやマッサージ、エステを受けました。個人的に、一番良かったのは足つぼでした。日本でも何度か受けたことがありましたが、台湾の足つぼは無駄がなく的確にツボを押してくれます。また、釈迦頭というフルーツを初めて食べたのですが、世の中にこんなにも美味しいフルーツがあったのかと思うほど感動的に美味しかったです。例えるなら、マンゴーと洋ナシを足したような味です。なんだかんだ言いながらも、この度で食べたものの中で、釈迦頭が一番美味しかったと思っています。

他に、二人で変身写真を撮りました。どんなふうになるのかとてもワクワクしたり緊張したりしましたが、こちらも面白い体験となりました。私はドレスを着て金髪のかつらをチョイス。メイクも本格的でした。娘は、シックな服と赤いかつら。とても気に入ったらしく、本当に喜んでいました。帰国してからしばらくたってできた写真が届けられたのですが、素敵な写真となっていて、大変満足しています。

子供がまだ小学生だった頃、一度家族で台湾に行ったことがあったのですが、このときは私にくっついて離れませんでした。しかし、今回の旅は違いました。スタッフの方などに質問があると、中学校で習った英語を駆使して一生懸命コミュニケーションを取ろうとしていました。その様子を見て、私は思いがけず胸がいっぱいになりました。学校で勉強したことが、ちゃんと生きるのだという経験をさせてもらったことは、娘にも私にとっても忘れられない記憶となりました。

旅行中、怖かったことはそれほどありませんでしたが、タクシーに乗ったさいに、一度目的地ではない場所に降ろされたことがありました。私の説明が悪かったのか、他に理由があるのかわりませんが、このときは焦りました。すぐに別のタクシーに乗って、目的地にまで行くことができましたのでそれほど問題はありませんでしたが、初めての経験だったので少々不安になりました。もう少し言語を勉強しておくべきだと反省しました。ただ、台湾の方は親切な方が多かったので、とてもうれしかったです。

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